Obecnie najszybsze pociągi poruszające się po japońskich torach to Shinkansen. Najszybsze z tej serii potrafią rozwijać prędkość do 300 km/h. Budowa pierwszego odcinka rozpoczęła się w 1959 roku. Otwarcie nastąpiło pięć lat później, a w pierwszych trzech latach działalności nowa linia przewiozła ponad 100 milionów pasażerów.
Główne linie przewozu pasażerów są między Tokio a Osaką, Osaką, a Fukuoką, czy Tokio, a Aomori. Najdłuższa z nich liczy 675 km. Najnowszy model stworzony przez japońskich inżynierów to Maglev. Pociąg wykorzystuje bardzo silne magnesy naprowadzające, które potrafią unosić skład na 10 cm ponad tory, co pozwala na bezdotykową jazdę. Taka technologia wykorzystywana była do budowy linii pociągów w miastach, by przewozić ludzi na niewielkie odległości.
Nowy testowany odcinek liczy 43 kilometry długości. Otwarcie planowane jest na listopad bieżącego roku. Skład liczy 1200 miejsc, a zainteresowanie tą linią jest tak duże, że jego pasażerowie zostaną wybrani drogą losowania. To dopiero początek otwarcia nowych szybkich linii japońskich pociągów.
W najbliższym czasie do 2027 roku ma zostać przedłużona trasa z Nagoi do Osaki, a przed 2045 rokiem 331 mil w podróży ma wynosić zaledwie 67 minut ze 138. Pociąg na poduszce magnetycznej Shinkansen jest posiadaczem światowego rekordu prędkości wynoszącego 581,6 km/h (rekord dla pociągu poruszającego się po szynach wynosi 574,8 km/h). Shinkansen jeździ z niezwykłą dokładnością. Maksymalne opóźnienia to 36 sekund w skali roku.
